Każdy ręczny wciągnik łańcuchowy stopniowany jest w widocznym miejscu oznaczony udźwigiem znamionowym. Wartość ta stanowi granicę bezpieczeństwa ustaloną na podstawie wielu czynników, takich jak wytrzymałość materiału urządzenia, konstrukcja konstrukcyjna i skuteczność hamowania. Operatorzy muszą ściśle przestrzegać tego limitu i surowo zabrania się im przeciążania w jakichkolwiek okolicznościach.
Przeciążenie jest niezwykle niebezpieczne: z jednej strony znacznie przekracza-limit nośności-elementów przenoszących obciążenie, takich jak łańcuchy i haki, co prowadzi do rozciągnięcia, deformacji lub złamania łańcucha albo uszkodzenia haków i sworzni, co z kolei może spowodować wypadki związane z upadkiem ładunku; z drugiej strony przeciążenie może spowodować awarię układu hamulcowego urządzenia, uniemożliwiając skuteczne sterowanie podnoszeniem i opuszczaniem ładunku. Jednocześnie spowoduje to również poważne uszkodzenie elementów przekładni, takich jak skrzynia biegów i łożyska, skracając żywotność sprzętu. Co ważniejsze, spadające ładunki lub sprzęt wymykające się spod kontroli mogą bezpośrednio skutkować ofiarami operatorów i personelu znajdującego się w pobliżu, powodując poważne wypadki związane z bezpieczeństwem. Przed rozpoczęciem pracy operatorzy muszą dokładnie obliczyć masę ładunku. Jeżeli masa nie jest znana, należy ją najpierw zważyć innymi metodami, a operację można przeprowadzić dopiero po stwierdzeniu, że nie przekracza ona nominalnego udźwigu urządzenia.